Satellite Love van Genki Ferguson gaat over een eenzaam meisje dat op zoek is naar een ziel – een metgezel – op een onverwachte plaats.
Locatie: in de buurt van Kumamoto op het eiland Kyushu in Japan
Satellite Love synopsis
Set in 1999 Japan, Satellite Love is a heartbreaking and beautifully unconventional debut novel about a girl, a boy, and a satellite–and a bittersweet meditation on loneliness, alienation, and what it means to be human.
On the eve of the new millennium, in a city in southern Japan that progress has forgotten, sixteen-year-old Anna Obata looks to the stars for solace. An outcast at school, and left to fend for herself and care for her increasingly senile grandfather at home, Anna copes with her loneliness by searching the night sky for answers. But everything changes the evening the Low Earth Orbit satellite (LEO for short) returns her gaze and sees her as no one else has before.
After Leo is called down to Earth, he embarks on an extraordinary journey to understand his own humanity as well as the fragile mind of the young woman who called him into being. As Anna withdraws further into her own mysterious plans, he will be forced to question the limits of his devotion and the lengths he will go to protect her.
Full of surprising imaginative leaps and yet grounded by a profound understanding of the human heart, Satellite Love is a brilliant and deeply moving meditation on loneliness, faith, and the yearning for meaning and connection. It is an unforgettable story about the indomitable power of the imagination and the mind’s ability to heal itself, no matter the cost, no matter the odds.
Recensie
Als je zelfs je denkbeeldige vrienden verraadt, weet je dat het niet goed met je gaat. De luchtige, emotieloze vertelstemmen verhullen bijna hoe erg Anna van de kaart is. Anna is een eenzaam meisje, een buitenbeentje op school, en wordt vaak gepest. Ze heeft iemand nodig op wie ze kan bouwen, iemand die haar behandelt als het middelpunt van de wereld en die haar bestaan erkent. Door de afwezigheid van haar moeder en het gebrek aan interesse van een jongen, vindt ze dit in de persoon van de satelliet LEO.
Existentiële crisis
In Satellite Love reflecteert Genki Ferguson op het bestaan en de aanwezigheid van zielen in mensen, technologie en de natuur. Ik hou van de symboliek en het idee achter het koppelen van technologie (niet zozeer AI), spiritualiteit en psychologie. De personages zoeken naar zielen op onverwachte plaatsen om hun eigen bestaan te bewijzen. En dat is wanneer een jong meisje en een satelliet ontdekken dat ze iets gemeen hebben.
De lezer als observant
De synopsis suggereert een conflict (hoe ver is LEO bereid te gaan voor haar?), een bitterzoete meditatie over eenzaamheid, en een sci-fi satelliet-wordt-mens wending van gebeurtenissen. Helaas werd het verhaal niet zo spannend als dat. Ik had verwacht dat de auteur iets meer met het concept zou doen. Ik kon Anna’s ontsporing niet zo sterk voelen als ik deed met de hoofdpersonen in een boek als Astral Season, Beastly Season. Het voelde meer alsof ik dit boek van een afstand aan het lezen was, net zoals een satelliet het leven op aarde emotieloos observeert.
Het verhaal is traag en de gedachten en gesprekken zijn zonder pit (zielloos). Alle vertellers klinken hetzelfde, wat ik voor twee van hen kan begrijpen, maar niet voor de anderen. Bovendien zijn hun privé-gedachten veel te informatief, waardoor de opmerkingen repetitief voelen. Wanneer de satelliet Anna analyseert maakt dat het verhaal te duidelijk. De auteur benadrukt de gelijkenissen tussen de personages voor de lezer. Hoewel het verhaal prettig leest – goed voor ontspanning – ben ik minder onder de indruk van de betekenis van de zinnen. Het is niet erg als de gevoelens van de personages niet sterk tot uiting komen, maar ik wil wel met ze meeleven.
Dit verhaal had wat “chaos” kunnen gebruiken, of eigenlijk simpelweg iets onverwachts of een onlogische actie. Ik verlangde naar wat vaag commentaar. Normaal gesproken zou je zeggen dat duidelijkheid een verhaal ten goede komt, maar in dit geval denk ik van niet. Van elk personages is de rol in het verhaal overduidelijk en weet je welke gedachten ze geacht worden toe te voegen aan de bestaanskwestie. Het verhaal was misschien sterker geweest met meer aandacht voor Anna en LEO. De perspectieven van Soki en Grootvader voegden naar mijn mening niet veel toe aan het verhaal.
Tot slot
Wat betreft een leesadvies: dit verhaal was niet voor mij en ik weet niet goed voor wie het wel bedoeld is, ondanks dat ik veel positieve recensies zie op Goodreads. Ik zou Satellite Love voorzichtig aanraden aan degenen onder jullie die van duidelijke, gestage verhalen houden, maar de laatste hoofdstukken passen misschien niet goed bij die gedachte. Het is ook geen enorm romantisch verhaal, noch is het sci-fi. Ik vond het concept wel leuk, maar was niet onder de indruk van de uitvoering.
Geïnteresseerd?
Boekgegevens
Titel: Satellite Love
Auteur: Genki Ferguson
Taal: Engels
Uitgever: McClelland & Stewart
Pagina’s: 280
ISBN (13): 9780771049873
Publicatiedatum: 2 maart 2021
Over de auteur
Genki Ferguson werd geboren in New Brunswick in een familie van schrijvers en groeide op in Calgary. Een groot deel van zijn jeugd bracht hij door op het subtropische eiland Kyushu in Japan, waar de familie van zijn moeder nog steeds woont. Hij spreekt vloeiend Japans en kan fatsoenlijk sushi maken. Genki heeft onlangs een graad behaald in filmproductie en werkt parttime bij Book Warehouse, een indiewinkel in Vancouver.
