To the Warm Horizon van de Koreaanse auteur Choi Jin-young is een dystopisch verhaal over twee vreemdelingen die ondanks hun ontberingen naar elkaar toegroeien en genegenheid tonen.
Locatie: vooral post-apocalyptisch Rusland
To the Warm Horizon synopsis
A group of Koreans are making their way across a disease-ravaged landscape—but to what end? To the Warm Horizon shows how in a post-apocalyptic world, humans will still seek purpose, kinship, and even intimacy. Focusing on two young women, Jina and Dori, who find love against all odds, Choi Jin-young creates a dystopia where people are trying to find direction after having their worlds turned upside down.
Lucidly translated from the Korean by Soje, this thoughtful yet gripping novel takes the reader on a journey through how people adjust, or fail to adjust, to catastrophe.
Recensie
Wanneer vreemden elkaar onderweg ontmoeten, op de vlucht voor een ziekte, kan er veel gebeuren. Terwijl sommigen in staat zijn om hun menselijkheid te behouden, spelen anderen het overlevingsspel mee in de hoop op een betere toekomst. Hoe verder je in het verhaal komt, hoe meer jij en sommige van de personages in het boek zich afvragen of er geen andere weg is. Het is interessant om te zien wat zo’n moeilijke situatie doet met iemands karakter, moraal en dromen. Je kunt de transformaties niet in detail volgen, daarvoor is het boek te kort, maar je kunt wel de verschillende uitkomsten vergelijken.
De meeste personages rouwen om hun verloren leven, maar sommigen voelen zich juist vrijer omdat ze aan een ellendige situatie thuis zijn ontsnapt. Zij die vasthouden aan hun dromen putten daar kracht uit en volgen hun eigen pad. De nieuw gevonden eenvoud geeft hen een gevoel van opluchting en ze merken dat ze nu in staat zijn om aandacht te besteden aan hun geliefden. Anderen gaan op in de status quo en doen wat iedereen doet om te overleven. Geen van de hoofdpersonen bereikt het einde van het boek zonder een schrammetje.
Naar een betere wereld
Het verhaal verloopt traag. De personages zijn continu in beweging, op weg naar een “betere wereld” in een Russische winter. Niemand wordt ouder en de tijd verstrijkt niet in stappen van dagen en jaren. Het idee van een dystopische wereld die is getroffen door ziekte is geen nieuw concept en is al vele malen eerder gedaan. Het was aan de personages om er een aangrijpend verhaal van te maken, maar het duurde een hele tijd voor ze me bereikten. Tegen de tijd dat ze dat deden, vlak voor de epiloog, was het te laat. Die epiloog, echter, was goud waard.
Langer lijden?
Het midden van het verhaal was zwakker. Ik vond de hoofdstukken van Ryu, Joy en Gunji beter dan die van Dori en Jina. Toen Dori zich aangetrokken voelde tot Jina aan het begin van het boek, was dat een beetje plotseling omdat je haar nog maar net ontmoet had zonder veel over haar te weten. Jina’s aantrekkingskracht tot Dori was makkelijker te accepteren omdat het meer expliciet werd gezegd. Ik denk dat het boek te kort was voor hun verhaal en dat ze meer woorden nodig hadden om hun gevoelens goed met de lezer te delen. Gunji’s relaas van wat er met Dori gebeurde had me niet harder mogen raken dan dat van Jina of Dori.
To the Warm Horizon is een goed voorbeeld van een boek waarvan je het einde niet echt wilt lezen omdat de ontberingen met elke bladzijde erger worden. Maar zolang sommige mensen dromen hebben en in staat zijn om lief te hebben, is er hoop. Als ik ooit in zo’n situatie terecht kom, denk ik dat ik gewoon thuis blijf in plaats van naar Rusland te trekken.
Conclusie
To the Warm Horizon was een beetje teleurstellend voor mij. Als Ryu of Joy de verteller van het hele boek waren geweest, had ik het beter gevonden, omdat ik meer geïnteresseerd was in wat zij te zeggen hadden.
Geïnteresseerd?
Bestel To the Warm Horizon via Amazon (beschikbaar 15 mei 2021).
Boekgegevens
Titel: To the Warm Horizon
Auteur: Choi Jin-young
Vertaler: Soje
Taal: English
Uitgever: Honford Star
Pagina’s: 176
ISBN (13): 9781916277144
Publicatiedatum: 15 mei 2021
Over de auteur en de vertaler
