Recensie: Remote Control van Nnedi Okorafor

In Remote Control van Nnedi Okorafor volg je een magische reis die zelfs jij niet op afstand kunt besturen. Is er iemand die dat wel kan?

Locatie: Ghana

Remote Control synopsis

“She’s the adopted daughter of the Angel of Death. Beware of her. Mind her. Death guards her like one of its own.”

The day Fatima forgot her name, Death paid a visit. From hereon in she would be known as Sankofa­­—a name that meant nothing to anyone but her, the only tie to her family and her past.

Her touch is death, and with a glance a town can fall. And she walks—alone, except for her fox companion—searching for the object that came from the sky and gave itself to her when the meteors fell and when she was yet unchanged; searching for answers.

But is there a greater purpose for Sankofa, now that Death is her constant companion?

Recensie

★★★☆☆ Ik zal de nieuwe boeken van Nnedi Okorafor altijd lezen omdat ik weet dat ik een vlot, goed geschreven en fantasierijk verhaal kan verwachten. De setting van haar verhalen en haar vertelstem zijn uniek. Het uitgangspunt van de boeken intrigeert me altijd en ik vind de verhalen meestal vermakelijk. Toch weet ik ook dat ik niet tevreden zal zijn met het plot, ook wanneer ik van de reis ernaartoe geniet. En dat is precies hoe ik me voelde toen ik deze novelle uitlas. Het boek begint als een magisch volksverhaal met wat moderne technologie er aan toegevoegd. Het leven van een meisje verandert plotseling wanneer ze haar groene licht krijgt. Je volgt Sankofa op haar reis door Ghana terwijl ze zoekt naar antwoorden. Ze begrijpt niet wat er met haar gebeurt en wij ook niet. Tot zover gaat alles goed. Dan - net als in de Binti boeken - neemt het verhaal een nieuwe identiteit aan. Het gaat van magisch/fantasy naar een moderner verhaal met kunstmatige intelligentie, robots, en corporaties. Ik weet niet zeker met welke identiteit het verhaal eindigt. Ik heb het gevoel dat ik de conclusie van het eerste thema mis, omdat het antwoord op de vraag wat er in de wereld aan de hand is in de sci-fi hoek lijkt te liggen. Dit geeft een verfrissend maar niet voldaan gevoel.Telkens als Sankofa’s situatie wijzigt, is er ineens veel vooruitgang, en dan vertraagt het verhaal weer. Omdat dit zo’n kort verhaal is, zijn veel elementen en plotlijnen niet erg gedetailleerd. Ik werd bijvoorbeeld pas herinnerd aan haar rol als Engel des Doods bij het herlezen van de synopsis. Is Remote Control een goede of een slechte novelle? Ik weet het niet. Het verhaal is onderhoudend en zit vol met interessante concepten en culturele aspecten. Toch voelt het onvolledig aan. De titel Remote Control wijst op het meest interessante element van het verhaal: wat is de scope van de remote control en wie heeft de touwtjes in handen? Ik kan wel waarderen dat het concept slaat op zowel mensen als robots. De laatste paar hoofdstukken suggereren een antwoord op onze vragen, maar de reis brengt ons niet zo ver.

Geïnteresseerd?

Bestel Remote Control via Bol.com of Amazon.

Boekgegevens Titel: Remote Control Auteur: Nnedi Okorafor Uitgever: Tor.com Pagina’s: 160 ISBN (13): 9781250772800 Publicatiedatum: 19 januari 2021

Over de auteur Nnedi Okorafor is een Nigeriaans-Amerikaanse auteur van Africanfuturism en Africanjujuism voor kinderen en volwassenen.