Bekijk de theeplantages onder het genot van een kopje thee in een café met uitzicht op de vallei in de Cameron Highlands in Maleisië.
Cameron Highlands is een populaire bestemming in Maleisië vanwege het gematigde weer. Met temperaturen tussen de 25 graden overdag en 18 graden ’s nachts biedt dit gebied een mooie onderbreking van de 30+ temperaturen die de rest van het land vaak heeft. Dit maakt de hooglanden een zeer goede plek voor het verbouwen van fruit, groenten en natuurlijk thee.
Er zijn twee grote theeplantages in de Cameron Highlands in Maleisië.
Boh Tea Plantation
Hoewel de plantage zelf meer lijkt op wilde struiken op onregelmatige heuvels met bomen, is het echte hoogtepunt hier het café met uitzicht op de theeplantage. En daarmee bedoel ik het uitzicht op het café van buitenaf met de theevelden op de achtergrond. Waarmee ik niet wil zeggen dat het panoramische uitzicht vanuit het café terwijl je geniet van een kopje thee moet worden genegeerd, maar wel dat het gebouw heel goed is ontworpen en bij het landschap past.
Op de theeplantage kun je de verwerkingsfabriek bezoeken en meer te weten komen over het maken van thee. Boh Tea is de grootste producent van thee in Maleisië. Het bedrijf is opgericht door Archibald Russell, die, hoewel geboren in Engeland, het grootste deel van zijn leven in Maleisië doorbracht.
Locatie: GC88+9F Brinchang, Pahang, Maleisië
Openingstijden: Dinsdag – zondag: 9:00 – 16:30 uur.
Bharat Tea Plantation
Dit is een van de mooiste theeplantages die ik tot nu toe heb gezien. Kijk of je je bezoek rond zonsondergang kunt plannen, aangezien de theevelden dan prachtig zijn met de schaduwen die door de ondergaande zon over de velden heen worden geworpen.
Bharat is de tweede grootste theeproducent in de Cameron Highlands. Ze hebben hun wortels in Maleisië en na aanvankelijk een theeleverancier voor andere merken te zijn geweest, hebben ze nu hun eigen merk ‘Cameron Valley’. Vanaf het terras heb je een fantastisch uitzicht op de plantage in deze hooggelegen vallei. De thee neigt minder naar Britse thee en haalt zijn inspiratie uit Sri Lanka en Zuid-India.
Je kunt over de plantage wandelen om het plukproces van dichtbij mee te maken.
Locatie: 15-16, Jalan Besar, Cameron Highlands, Pahang, 39000 Tanah Rata, Maleisië
Openingstijden: Maandag – donderdag: 8:30 – 18:00 uur; vrijdag – zondag: 8:00 – 19:00 uur.
Thee kopen in Maleisië
De thee die ik in Maleisië heb gedronken smaakt heel erg naar Engelse ontbijtthee, wat niet erg verrassend is omdat de Boh theeplantage is gestart door een Brits persoon.
De meeste theesoorten die ze verkopen zijn melanges. Als theeliefhebber moest ik gewoon allevier de theebussen kopen met pure losse thee. Plus een zwarte theemelange met passievrucht. Geen van deze theesoorten zijn ‘licht’ en daarom drink ik ze vooral op koudere en regenachtige dagen.
Een van de grootste verschillen met de thee die ik in China, Zuid-Korea en Japan heb gekocht, is dat je de zettijd in de gaten moet houden: als je de bladeren te lang in het water laat staan, wordt de thee sterker en bitterder. Met thee uit de andere landen verandert de smaak nauwelijks, ook al laat je de bladeren de hele dag in het water.
Andere plantages in de Cameron Highlands
Ee Feng Gu Bee Farm
Een kleine tuin met honingbijen. In de winkel kun je wilde honing uit de bergen en van de boerderij zelf kopen. De honing smaakt erg goed.
Locatie: GC55+GF Brinchang, Pahang, Maleisië
Cameron Highland Butterfly Farm
Een kas met prachtige vlinders. Tenminste, dat was zo toen ik in januari 2017 langsging. De recensies op Google Maps lijken nu echter behoorlijk negatief te zijn.
Locatie: GC54+2X Brinchang, Pahang, Maleisië
Big Red Strawberry Farm
Pluk zelf aardbeien en geniet vervolgens van de zelfgeplukte verse aardbeien.
Locatie: F9WP+6M Brinchang, Pahang, Maleisië
Waar overnachten in de Cameron Highlands
Ik verbleef in het Strawberry Park Resort vlakbij de theeplantages. Dit resort biedt ruime kamers in een rustige omgeving. De eetkraampjes van Brinchang zijn op loopafstand, maar je kunt er ook voor kiezen om in het zeer goede Thaise restaurant in het resort te eten. Tijdens het ontbijt kun je Nasi Lemak opscheppen; samen met Beef Rendang mijn favoriete gerecht uit Maleisië.
Hoe kom je in de Cameron Highlands
Je kunt vanuit Kuala Lumpur in ongeveer 3 uur naar de Cameron Highlands rijden.
Heb je geen auto dan kun je ook kiezen voor een dagtocht via Klook vanuit Kuala Lumpur of Penang. Met deze dagtocht bezoek je zowel de theeplantages als een waterval, de honingbijenboerderij, het vlinderpark, een cactustuin, de aardbeienboerderij en een Aboriginals dorp. Je moet wel vroeg opstaan!
